La nourriture est l’un des besoins humains fondamentaux dont nous avons besoin pour survivre. Nous avons tous nos favoris dans chacun des cinq groupes alimentaires – fruits, légumes, céréales, protéines et produits laitiers – mais il est important de manger des aliments de chaque groupe pour une bonne nutrition. Cependant, les mangeurs difficiles peuvent ne pas avoir la bonne variété d’aliments dans leur régime alimentaire et ne sont pas disposés à essayer de nouveaux aliments, ce qui peut entraîner des heures de repas difficiles et un apport nutritionnel insuffisant. Comprendre ces habitudes et leurs causes peut aider à déterminer comment gérer ou .
Qu’est-ce qui fait qu’un enfant est un mangeur difficile ?
Tandis que le ou l’habitude peut être commune pour les enfants, il est important de savoir ce qui peut causer un être un . La tâche réelle de manger est la chose la plus complexe que notre corps fait. C’est parce que tous nos systèmes d’organes fonctionnent ensemble et que nos systèmes sensoriels fonctionnent ensemble. Par conséquent, il se peut qu’il n’y ait pas une raison distincte pour laquelle votre enfant est un mangeur difficile.
Les facteurs alimentaires difficiles peuvent inclure :
- Limitations physiques telles que des difficultés à avaler ou des douleurs en mangeant
- Une histoire d’un événement traumatisant, y compris l’étouffement ou une réaction allergique à la nourriture
- Prématurité et/ou antécédents de sonde d’alimentation
- Habitudes alimentaires des parents
- Moment d’introduction des solides et des légumes
- La présence de troubles du traitement sensoriel
Par exemple, si un enfant a une sensibilité accrue aux textures des aliments et ne s’adonne pas à des jeux désordonnés ou n’aime pas être sale, des sensibilités aux textures et aux aliments peuvent être présentes. Cet enfant peut être qualifié de «mangeur difficile» et limiter la variété des aliments dans son alimentation en fonction de la texture. Ou, si un enfant a des antécédents d’étouffement, il peut commencer à refuser les aliments solides difficiles et préférer uniquement les aliments en purée ou les aliments faciles à mâcher, comme le pain et d’autres féculents.
Devriez-vous forcer votre enfant à manger des aliments qu’il n’aime pas ?
Non! Ce n’est pas une bonne idée de forcer votre enfant à manger quelque chose qu’il n’aime pas. Il n’est pas non plus bon de soudoyer votre enfant pour qu’il mange quelque chose, par exemple en lui disant : «si vous essayez ceci, vous obtenez d’acheter un nouveau jouet !« Il n’a pas été démontré que les pots-de-vin entraînent des changements durables dans les habitudes alimentaires d’un enfant.
Dans la plupart des cultures, manger est une expérience sociale positive, donc forcer l’enfant à manger quelque chose qu’il n’aime pas peut créer une association négative avec cet aliment. De plus, cela peut favoriser le refus continu de cet aliment car il est maintenant associé à une situation bouleversante ou stressante.
Gérer et encourager l’alimentation difficile
Au lieu de cela, prenez du recul et encourager les mangeurs difficiles à:
- Jouez avec leur nourriture – faire en sorte que manger soit amusant et amusant avec cela; faites des visages avec de la nourriture, peignez avec des purées ou construisez des tours à renverser avec des aliments solides.
- Sentez juste la nourriture – cette donne une entrée sensorielle supplémentaire et est étroitement liée au goût. Certains aliments ont une odeur plus forte que d’autres et peuvent dissuader les enfants sensibles.
- Toucher la nourriture – utiliser leurs mains, leurs lèvres ou leur langue pour toucher la nourriture avant de manger leur permettra d’explorer la texture et de se familiariser avec. S’ils sont sensibles au jeu salissant, encouragez le jeu salissant avec des articles non alimentaires à d’autres moments de la journée.
- Laisser reposer dans leur assiette – ne les forcez pas à essayer. Lorsqu’il se trouve dans leur assiette, cela leur donne un certain contrôle sur si, quand et comment ils veulent l’essayer.
Une exposition répétée à ce niveau aidera les enfants à se sentir plus à l’aise avec les aliments qu’ils n’aiment pas et finiront par manger.
De plus, les enfants apprennent par l’observation et la structure. Certains les meilleures façons d’augmenter la volonté d’un enfant d’essayer de nouveaux aliments sont de:
- Planifiez les repas ensemble ou faites-les participer à l’épicerie
- Encouragez-les à aider à préparer leur propre déjeuner
- Modéliser des interactions positives avec tous les aliments
- Parlez de leurs propriétés, par exemple, est-ce que les aliments sont durs ou mous, humides ou secs
- Évitez d’étiqueter les aliments comme « bons » et « mauvais » pour aider à maintenir des relations positives avec les aliments en général
- Apprenez-leur à manger la nourriture afin qu’ils soient plus confiants pour la gérer dans leur bouche
De plus, au lieu de forcer votre enfant à manger, continuez la présentation répétée d’aliments non préférés et un renforcement positif tel que des éloges verbaux pour toute interaction avec cet aliment. Cela peut conduire à une volonté et à un confort accrus pour essayer de nouveaux aliments. Il est important de construire soit en introduisant le de manière créative ou avec un renforcement positif pour gérer .
Est-ce qu’être un mangeur difficile est un trouble?
Il est important de se souvenir de la différence entre « alimentation difficile » et « problème d’alimentation ».
L’une des différences les plus importantes est le nombre d’aliments dans leur alimentation. Un «mangeur difficile» a environ 30 aliments ou plus dans son alimentation et au moins un de chaque groupe alimentaire. Un enfant identifié comme un «mangeur difficile» peut plus facilement franchir les étapes pour manger et élargir son alimentation pour .
Un « mangeur problématique » mange environ 20 aliments ou moins et élimine tout un groupe d’aliments. Ils prennent souvent plus de temps pour franchir ces étapes et peuvent refuser d’interagir avec des aliments non préférés.
Dans l’une ou l’autre situation, si cela a un impact sur la participation à la vie quotidienne, cela devrait être traité en thérapie. Si le problème persiste et qu’un enfant présente des symptômes tels qu’une perte de poids, des carences nutritionnelles, de la fatigue ou de la faiblesse, vous devriez consulter votre pédiatre. Après un examen complet, un médecin peut leur diagnostiquer des conditions telles qu’un retard de croissance ou un ARFID (trouble de l’apport alimentaire évitant/restrictif).
Les mangeurs difficiles peuvent-ils changer ?
Absolument! L’ergothérapie peut y contribuer. Grâce à la thérapie, un enfant peut apprendre à élargir son alimentation et à accepter plus d’aliments. Le temps que cela prendra sera différent pour chaque enfant et chaque famille et pourrait être un processus lent. En fait, il y a 32 étapes pour manger. Les 6 grandes catégories sont les suivantes, avec des petits pas dans chacune :
- Tolère
- Interagir avec
- Odeurs
- Toucher
- Goûter
- En mangeant
Le plus de progrès est observé lorsque la famille travaille en étroite collaboration avec le thérapeute et met en œuvre des stratégies à la maison au quotidien. Par exemple, commencer par donner de petites quantités pour ne pas submerger l’enfant et lui permettre de simplement l’accepter dans son assiette sans s’attendre à manger. En outre, encouragez toujours le jeu avec la nourriture pour développer la tolérance et l’acceptation.
Les adultes et les soignants doivent être capables de lire les signaux de l’enfant et de les rencontrer à leur niveau de manière ludique à tous les repas. Il est important de se rappeler que bien qu’un enfant puisse ne pas manger tous les nouveaux aliments offerts, toute interaction positive avec la nourriture est un progrès ! L’enfant était-il capable de regarder la nourriture, de sentir la nourriture, de toucher la nourriture, de lécher la nourriture – c’est un progrès accompli et cela amènera éventuellement l’enfant à manger plus de nourriture ! Et comme mentionné précédemment, fournir un renforcement positif, généralement des éloges verbaux naturels, pour ces interactions peut soutenir un changement à long terme dans les habitudes alimentaires d’un enfant. Tout comme les adultes ont des goûts et des dégoûts alimentaires, un enfant en a aussi !
Comment la thérapie alimentaire peut aider
La thérapie par l’alimentation peut aider votre enfant et sa famille à apprendre des façons créatives d’élargir le régime alimentaire de votre enfant. Tout d’abord, un ergothérapeute qualifié effectuera une évaluation évaluant tous les facteurs qui pourraient avoir une incidence sur la participation aux repas. Ensuite, ils collaboreront avec la famille et créeront des objectifs et un plan de soins pour soutenir votre enfant.
Reconnaître le dérèglement chez votre enfant est également une étape cruciale, car cela peut empêcher l’enfant de ressentir la sensation de faim, ce qui entraîne une diminution de l’intérêt à manger.
En utilisant une approche basée sur le jeu, les thérapeutes peuvent intégrer des activités de régulation sensorielle qui préparent votre enfant à avoir faim et à s’asseoir à table pour manger. Les ergothérapeutes suivront les étapes de l’alimentation et travailleront avec votre enfant pour explorer de nouveaux aliments par le biais de discussions et d’interactions positives avec la texture, la couleur, la forme et le goût des aliments.
Si votre enfant montre des signes d’habitudes alimentaires difficiles, comme des réactions d’aversion aux nouveaux aliments présentés, le refus d’essayer de nouveaux aliments et l’élimination d’aliments qu’il appréciait auparavant, l’ergothérapie sera bénéfique. Il est également important de demander l’aide d’un professionnel le plus tôt possible, car il est plus facile de changer la relation d’un enfant et sa perspective d’essayer de nouveaux aliments à un plus jeune âge. Trouvez une clinique près de chez vous et contactez-nous dès aujourd’hui !
Article de : Courtney Besso, MS, OTR/L
Courtney a commencé sa carrière en ergothérapie il y a trois ans et demi. Courtney aime travailler avec la population pédiatrique et croit en l’importance de fournir des soins de qualité centrés sur la famille. Elle est spécialisée dans la régulation sensorielle, l’alimentation et les retards de motricité fine. Courtney aime travailler avec des enfants de tous âges pour atteindre leur plein potentiel. Elle traite des patients à Ivy Rehab for Kids dans le nord du Pays de Galles, en Pennsylvanie.
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